Somalie: les deux otages français libérés sains et saufs, un pirate tué

Le couple de Français retenus en otages depuis le 2 septembre par des pirates somaliens a été libéré dans la nuit de lundi à mardi lors d'une opération des commandos marine au cours de laquelle un pirate a été tué, a annoncé l'Elysée.

Cette opération a été menée par le commando Hubert du commandement des opérations spéciales (COS) avec l'appui de la frégate Courbet, a précisé une source proche du dossier. Ce bâtiment se trouvait dans le golfe d'Aden dans le cadre de la TF150 (composante navale de l'opération internationale de lutte contre le terrorisme "Liberté immuable").

"Le président de la République se réjouit du succès de cette opération" et a adressé ses "chaleureuses félicitations aux militaires qui ont mené à bien cette opération", a indiqué tôt mardi la présidence dans un communiqué.

Au cours de cette opération, les deux Français, Jean-Yves Delanne et son épouse Bernadette, ont été libérés sains et saufs, un pirate a été tué et six autres faits prisonniers, selon l'Elysée.

Nicolas Sarkozy fera une déclaration sur cette affaire mardi à 10H00.

"Il a du tellement les embêter que je suis sûr qu'ils ont été contents de le voir partir", a déclaré lundi à l'AFP Cédric Delanne, fils du couple de Français pris en otages par des pirates somaliens et libérés dans la nuit de lundi à mardi, qualifiant son père de "teigneux".

"Je n'ai jamais perdu confiance, car si un homme était prêt à survivre à une aventure comme celle ci, c'était bien mon père. C'est un teigneux, costaud, déterminé, avec une grande gueule et capable de tout faire de ses deux mains," a-t-il poursuivi.

"Je ne sais pas où ils sont, mais eux savent que nous les attendons", a-t-il ajouté, indiquant attendre le premier appel de ses parents.

"C'est un grand soulagement. Avec mon frère, on est très contents, c'est une très bonne nouvelle. Maintenant, on n'attend plus que le coup de téléphone des parents. La seule chose qu'on a à dire c'est merci, merci beaucoup", a déclaré leur fille, Alizée Delanne, aux radios Europe 1 et de RTL.

Cette opération intervient cinq mois après une première intervention de l'armée française pour libérer des otages de pirates somaliens, qui écument la zone et ont attaqué sans parvenir à l'aborder samedi un thonier français à plus de 700 km au large des côtes somaliennes.

Un commando de forces spéciales était intervenu en territoire somalien le 11 avril, peu après la libération contre rançon de la trentaine de membres d'équipage du voilier de luxe français Le Ponant, et avait capturé six hommes qui sont depuis en détention dans la région parisienne.

Le ministre de la Défense Hervé Morin a lui aussi adressé "ses plus vives félicitations à l'ensemble des militaires" pour cette nouvelle opération. Il a souligné dans une déclaration transmise à l'AFP "le courage, l'audace et le professionnalisme" des militaires impliqués.

La Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE) a été "associée de bout en bout" à cette affaire, "entièrement menée sous l'autorité du président de la République, a précisé la source proche du dossier.

Selon les dernières informations obtenues par l'AFP auprès d'un haut responsable du Puntland (nord-est de la Somalie), Bile Mohamoud Qabowsade, le voilier de 16 mètres des deux Français était ancré près du village de Bargal, dans le nord de la région semi-autonome du Puntland.

Les deux otages libérés sont deux passionnés de voile qui vivent à Tahiti. Au moment de leur enlèvement, ils convoyaient le voilier d'Australie jusqu'à La Rochelle (Charente-Maritime), où le bateau devait être vendu.

Les pirates somaliens, qui ont arraisonné le voilier le 2 septembre dans le Golfe d'Aden, réclamaient le versement d'une rançon et la libération des Somaliens capturés lors de la précédente opération française en avril.

Les eaux somaliennes sont considérées comme les plus dangereuses du monde. Selon le Bureau maritime international (BMI), pas moins de 24 attaques de piraterie ont eu lieu au large des côtes de ce pays au cours du premier semestre 2008.

Les navires sont souvent retenus pendant plusieurs semaines et sont généralement relâchés après le paiement de rançons importantes payées par les gouvernements ou les propriétaires des navires.

source : afp