Treize personnes ont été interpellées mardi matin en Seine-Saint-Denis, principalement dans une cité de Sevran, par la police qui a neutralisé un réseau de blanchiment d'argent lié au trafic de drogue, a-t-on appris de sources policières.

Les spécialistes de l'Office central pour la répression de la grande délinquance financière (OCRGDF, de la direction centrale de la police judiciaire) sont intervenus tôt mardi matin dans plusieurs logements de la «Cité basse» à Sevran, ainsi qu'à Bobigny, à Saint-Ouen et au Tremblay.

Cette opération finalisait une enquête de près d'un an, qui avait commencé en février 2007 après l'arrestation, en plusieurs étapes, d'une quarantaine de personnes, dont 35 avaient été mises en examen par un juge de Bobigny.

Al'époque, 214 kilos de cannabis, 1,5 kilo de cocaïne, 120.000 euros et plusieurs armes, dont un pistolet-mitrailleur, avaient été découverts dans des appartements de cette cité sensible.

Cette affaire «illustre bien ce qu'est l'économie souterraine dans certains quartiers à base de structures familiales et/ou amicales», estimait mardi une source policière, et c'est pourquoi l'OCRGDF avait été saisi par la justice pour poursuivre les investigations.

Celles-ci ont notamment porté sur l'activité réelle de deux sociétés locales liées au commerce de l'automobile, import-export, location, réparations de véhicules, qui, outre le blanchiment des bénéfices du trafic, permettait de changer fréquemment de véhicules pour exercer le commerce de la drogue.

De nombreuses perquisitions ont eu lieu mardi matin, mais sans résultats spectaculaires, selon les mêmes sources. En revanche, des pièces comptables et des factures ont été saisies.

Les treize personnes interpellées ont été placées en garde à vue et sont susceptibles d'y rester jusqu'à quatre jours, s'agissant d'une association de malfaiteurs en bande organisée.