Le "roi de l'évasion" Pascal Payet a été condamné mercredi à quinze ans de réclusion criminelle par la cour d'assises des Alpes-Maritimes à Nice, pour vol à main armée et violences volontaires sur des policiers durant une période de cavale. Les jurés ont finalement considéré que l'intention d'homicide de Payet n'était pas manifeste lorsqu'il a tiré, dans la nuit du 7 au 8 novembre 2002, sur les policiers qui cherchaient à l'interpeller dans le secteur de Cannes, où il venait de commettre deux vols de voiture à main armée.

La cour a requalifié le chef de tentative d'homicide en "violences volontaires avec arme" sur représentants de la force publique. Une peine de 20 ans de réclusion avait été requise par l'avocat général Guy Robert qui avait qualifié Payet "d'irréductible". "Il y a de l'humain dans celui que vous jugez", avait pour sa part plaidé Me Luc Febbraro, avocat de l'accusé, contestant fermement "le portrait de Payet en diable prêt à tout".

Cette peine sera confondue avec la condamnation à trente ans de réclusion que l'accusé purge actuellement pour le meurtre d'un convoyeur de fond en 1997. Payet est libérable en 2038, selon son avocat, et reste à juger pour sa dernière tentative d'évasion de la prison de Grasse en juillet 2007, six ans après une première évasion de la prison de Luynes en 2001. Une peine de dix de réclusion a été prononcée contre André Mourne, son complice présumé lors de la fusillade, actuellement en fuite

source : lci